Heeft u vragen? Bel ons gerust: +31 (0)78 7850702
In september 2024 hebben we een kort bezoek gebracht aan Zuid-Afrika. Deels vanwege privé redenen en deels om contacten aan te halen en nog meer kennis op te doen. Is dat nodig dan? Ja, want er valt altijd nog iets nieuws te ontdekken én we vinden het heel belangrijk om zelf de accommodaties te bezoeken waar we onze klanten naar toe sturen.
Deze keer beperkten we onze reis tot de Westkaap, van Kaapstad tot aan Knysna in de Tuinroute. Na een korte stop in Kaapstad reden we allereerst noordwaarts, richting Langebaan. Dit is een klein dorpje aan een lagune aan de westkust. Het ondiepe water van de lagune is idéaal voor watersporten, zoals surfen, suppen, zeilen en natuurlijk om te zwemmen. In de zomer is Langebaan dan ook een heerlijk plekje om even te relaxen en te chillen op het strand. Helaas hadden wij pech met het weer, er stond een harde, koude wind, dus het strand verruilde we snel voor een kop warme chocolademelk bij het kacheltje in een van de restaurantjes aan de waterkant. Ook in Zuid-Afrika kan het dus somber en nat zijn, maar dat duurt gelukkig nooit lang. De lagune van Langebaan maakt ook deel uit van het West Coast National Park. Er leeft een verscheidenheid aan dieren in het park, waaronder Kaapse bergzebra’s, elanden, rode hartebeesten, gemsbokken en bontebokken. Die je allemaal heel makkelijk kunt spotten omdat het struikgewas in het park zo laag is! Wij hadden deze keer besloten dit park verder over te slaan (je moet helaas altijd keuzes maken), maar nog wat verder te rijden naar het slaperige dorpje Paternoster.
Paternoster is een klein, schilderachtig vissersdorpje aan de kust, op een afstand van ongeveer 150 kilometer van Kaapstad. De witgekalkte kleine huisjes met blauw- of groen gekleurde luiken doen denken aan dorpjes in Griekenland, met het verschil dat het hier een stuk rustiger is! Het heeft een authentieke, tijdloze sfeer en een sterke verbondenheid met de zee. Het strand is dan ook prachtig en ideaal voor lange wandelingen. In de zomer kun je er zwemmen, maar houd er rekening mee dat het water wel vrij koud is. Het is ook super leuk om te gaan kajakken op dagen dat de zee niet te ruw is. We verbleven in een charmant guesthouse aan de kust, waar we ’s avonds in slaap vielen met het geluid van de golven op de achtergrond. Toen we ’s ochtends wakker werden zagen we in de duinen voor onze kamer dassie ratten in het zand spelen. Dit zijn geen ratten zoals wij die kennen, maar kleine knaagdiertjes die verwant zijn aan de grotere rotsdassies. Wat is het toch heerlijk als je de natuur zo op je stoep hebt!
De grootste attractie in de omgeving van Paternoster zijn toch vooral de veldbloemen. Nadat de eerste regen is gevallen vanaf eind augustus tot en met september transformeert het landschap in de Westkaap tot een zee van kleurrijke wilde bloemen die je adem zullen benemen. Dit was voor ons de voornaamste reden om deze kant op te gaan, ook al waren we wat laat in het seizoen. We hebben gelukkig toch het staartje van de bloemenpracht mee kunnen maken. De kleuren van de bloemen zijn echt een feest voor het oog én we hadden een onverwachte ontmoeting met een schildpad. Daarnaast kun je in Paternoster heerlijk tot rust komen én natuurlijk gaan smullen van de verse zeevruchten die door de vissers iedere dag worden aangeleverd. Het dorpje heeft en paar hele goede restaurants, waaronder restaurant Leeto.
Na weer een korte tussenstop in Kaapstad begonnen we aan het tweede deel van onze reis, die ons in eerste instantie naar Oudtshoorn bracht. Oudtshoorn ligt in de Kleine Karoo, een semi-woestijngebied ingeklemd tussen de Swartberg- en Outeniquabergen. Het stadje staat bekend als de ‘struisvogelhoofdstad van de wereld’, in de vallei worden veel struisvogels gefokt. We verbleven natuurlijk bij ons favoriete verblijf hier, La Plume Guesthouse, waar we ’s avonds een heerlijke struisvogelbiefstuk aten. De volgende dag moesten we vroeg op, om op tijd te zijn voor een van de leukste excursies die we in lange tijd hebben gedaan. Net buiten het stadje kun je ’s ochtends vroeg een kolonie stokstaartjes bezoeken. De stokstaartjes, of meerkatten, leven in burchten onder de grond en je kunt ze gadeslaan als ze ’s ochtends heel vroeg tevoorschijn komen. De rangers die de excursie begeleiden geven veel informatie over de diertjes, maar het leuke is natuurlijk dat ze, als je stil blijft zitten, tot vlakbij je komen. Super schattig, dit hadden we niet willen missen.
Toen ging de reis verder naar de Tuinroute, de streek langs de kust tussen pakweg George en het Tsitsikamma National Park. Dit was voor ons ook een soort minivakantie, waarbij we ook even wilden ontspannen na een druk jaar. Er zijn ontzettend veel bezienswaardigheden en activiteiten die je kunt doen in deze streek, eigenlijk té veel om op te noemen. We besloten om Birds of Eden te bezoeken, aangezien het al weer een hele tijd geleden was dat we hier waren. Birds of Eden is een hele grote voliére, die een hele vallei tussen 2 heuvels bestaat. Je loopt door de vallei, terwijl overal om je heen de vogels fladderen en vliegen. Naast inheems soorten zie je ook enkele exoten, zoals papegaaien. Vooral met kinderen is dit een hele leuke excursie. Je kunt het goed combineren met Monkeyland, dat naast Birds of Eden ligt.
De volgende dag besloten we een lekkere sportieve wandeling te gaan maken. Daar zijn in de Tuinroute meer dan genoeg mogelijkheden voor, o.a. in het beroemde Garden Route National Park. We besloten echter naar een klein en onbekend parkje te gaan. Rondom Knysna vind je oerbossen, de laatste die zijn overgebleven in Zuid-Afrika. Hier staan nog enkele enorm hoge woudreuzen en er is een hardnekkige mythe dat hier nog bosolifanten leven. Dat laatste betwijfelen we, maar ook zonder olifanten zijn de bossen bijzonder mooi. We liepen een mooie route langs een riviertje naar een kleine waterval. Zorg voor goed schoeisel als je gaat wandelen in Zuid-Afrika, want het is niet ongewoon dat je over omgevallen boomstammen moet klimmen of een klein riviertje over moet steken. Het was een heerlijke middag die we afsloten met een goed diner bij een van de restaurants in Knysna.
Helaas komt aan alle goede dingen een einde, zo kwam ook het einde van onze reis steeds dichterbij. Maar niet voordat we de Wijnlanden hadden bezocht. Via Route 62 reden we terug richting Kaapstad, terwijl we genoten van de prachtige landschapen onderweg. In de Wijnlanden verbleven we in Franschhoek, dat is gesticht door Franse kolonisten. Die brachten ook wijnstokken mee uit Frankrijk en daarmee de grondslag legden voor de Zuid-Afrikaanse wijnproductie. Franschhoek is een héél gezellig dorpje, met leuke restaurantjes en kunstgalerieën. Vanuit Franschhoek kun je de Wijntram nemen. Er zijn verschillende routes langs diverse wijnboerderijen in de omgeving. Het ritje met de tram is al een belevenis op zich en natuurlijk kun je naar hartenlust de heerlijke wijnen proeven. Wij hadden ook een picknick geboekt bij het Boschendal Wine Estate. We kregen een mand vól met heerlijke salades, vers brood, kazen en zoetigheden mee, allemaal even lekker. Op het gras onder de grote bomen van de boerderij was het heerlijk koel, we hadden hier de hele middag door kunnen brengen. Maar we moesten weer op tijd de tram terug nemen! Na ook nog een bezoek gebracht te hebben aan het universiteitsstadje Stellenbosch reden we de volgende dag weer terug naar Kaapstad.
Omdat september in het walvissenseizoen valt, hadden we tot slot een boottochtje geboekt in Hermanus, om walvissen te spotten. Hermanus ligt op zo’n 1,5 uur rijden vanaf Kaapstad en je kunt makkelijk een dagexcursie maken om het stadje en de walvissen te zien. Helaas was het nét op de dag van deze excursie nogal stormachtig weer, waardoor de boot niet uit kon varen. Het was gelukkig verder wel mooi weer, dus hebben we maar een mooie wandeling gemaakt langs de kust. In de baai zaten wel walvissen, we hebben wel 2x een vin boven het water uit zien steken. Maar ja, daar bleef het dan ook bij. Ach, dat is dan weer een goede reden om snel weer terug te komen!
Ben je nieuwsgierig geworden en wil je ook graag Zuid-Afrika bezoeken? Vraag dan vrijblijvend een reisvoorstel aan!
Wij zijn Pieter en Marcella van Sable Tours. We helpen u graag verder. Sable Tours is uw persoonlijke Afrika specialist voor unieke Afrika reizen. Wij gaan voor persoonlijke aandacht.
